Als chiropractor die zelf een aangezichtsverlamming heeft gehad, heb ik waardevolle inzichten en kennis opgedaan die ik graag deel met mijn patiënten en met de rest van de wereld. Ik hoop anderen die iets vergelijkbaars doormaken steun en houvast te bieden. In deze blog lees je meer over hoe ik mijn diagnose kreeg.
Na uitgebreid onderzoek merkte ik dat er maar weinig informatie beschikbaar is. Toch wil ik, op basis van mijn kennis van het menselijk lichaam, graag mijn zes belangrijkste aanbevelingen met je delen.
Zelfzorgtips voor de acute fase van een aangezichtsverlamming
1. Rust- en ontspanningstechnieken die je herstel ondersteunen
Bij het herstel van een aangezichtsverlamming kunnen rust- en ontspanningstechnieken een cruciale rol spelen. Met deze technieken kun je je stressniveau effectief verlagen en de genezing bevorderen. Een techniek met veelbelovende resultaten is meditatie, die de klachten van een aangezichtsverlamming kan helpen verlichten. Een paar van mijn favoriete apps zijn Calm, Headspace en Smiling Mind.
2. Zachte gezichtsoefeningen en massage om je spieren te versterken
Terwijl de spieren aan de ene kant van het gezicht overbelast raken, doen de spieren aan de andere kant te weinig. Massage hoort aan de gezonde kant, versterkende oefeningen aan de aangedane kant.
De oefeningen moeten gericht zijn op het stimuleren van de aangedane gezichtsspieren met een reeks gecontroleerde bewegingen. Ze zijn bedoeld om de doorbloeding te verbeteren, de spiertonus te versterken en de symmetrie van het gezicht te herstellen. Door deze oefeningen consequent onder professionele begeleiding te doen, kun je stap voor stap vooruitgang merken in je spierkracht en in hoe je gezicht eruitziet.
Stap 1: Neem eerst een warme douche of leg een warm washandje op je gezicht en nek, en masseer zachtjes alle spieren. Dat stimuleert de bloedtoevoer en verbetert de doorbloeding in dat gebied, zodat je gezicht klaar is voor de verdere behandeling.
Stap 2: Ik raad je aan de anatomie van het gezicht te bestuderen, zodat je kunt visualiseren hoe de spieren aanspannen. De verbinding tussen lichaam en geest is ongelooflijk krachtig. Deze website geeft de beste uitleg over de werking van de spieren, met duidelijke beelden erbij.
https://www.facialpalsy.org.uk/inform/what-is-facial-palsy/
Stap 3: Pas fascial cueing toe. Dat is een methode om je hersenen zintuiglijke prikkels te geven. Kijk in de spiegel en probeer je spieren actief aan te spannen. Raak de spier zachtjes aan met je vingers, een wattenbolletje, een haarborstel of tape, of trek gewoon voorzichtig aan de huid. Probeer elke dag een andere combinatie. Trek bijvoorbeeld je wenkbrauwen op en pas daarna fascial cueing toe op de voorhoofdsspier (frontalis). Als je de naam en de functie van een spier kent, kun je op Google een foto opzoeken.
3. Chiropractische zorg voor een beter werkend zenuwstelsel
Chiropractoren zijn opgeleide professionals die gespecialiseerd zijn in klachten van het bewegingsapparaat, ook klachten in het gezicht en de kaak. Met zachte correcties en manuele technieken wil chiropractische zorg de juiste stand en functie van de aangedane gebieden herstellen.
Door scheefstanden of onbalans in de wervelkolom en de omliggende structuren aan te pakken, kunnen chiropractoren de zenuwfunctie en de doorbloeding van de aangedane gezichtsspieren helpen verbeteren. Dat kan zorgen voor minder ontsteking en een sterkere herstelreactie.
Naast correcties van de wervelkolom kunnen chiropractoren ook andere behandelvormen inzetten, zoals elektrische stimulatie, massage, oefeningen en leefstijladvies, om je algehele welzijn te ondersteunen tijdens het herstel van Bell’s palsy.
Zelf merk ik een flinke verandering in hoe ik mijn hoofd houd, en daardoor heb ik spanning en stijfheid in mijn nek gekregen. Stijfheid in de bovenste wervels kan direct invloed hebben op je zicht, je evenwicht en je proprioceptie. Als het gewricht vastzit, kan dat de beweging van de ogen belemmeren.
4. Gezond eten om zenuwherstel te ondersteunen
Op weg naar herstel van Bell’s palsy, en om het herstel van je zenuwen te ondersteunen, speelt een gezond eetpatroon een cruciale rol. De juiste voeding levert essentiële voedingsstoffen die het genezingsproces helpen en het herstel van een aangezichtsverlamming bevorderen.
Kies je voor een ontstekingsremmend eetpatroon, dan is het belangrijk om bepaalde voedingsmiddelen te vermijden die ontstekingen kunnen uitlokken. Denk vooral aan bewerkte producten met veel transvetten, geraffineerde suikers en ongezonde oliën. Daarnaast kun je ontstekingen ook helpen verminderen door minder rood vlees en alcohol te nemen.
Voeding met ontstekingsremmende eigenschappen is juist essentieel. Denk aan groente en fruit vol antioxidanten, zoals bessen, bladgroenten en kleurrijke groenten als paprika. Gezonde vetten uit bijvoorbeeld olijfolie, noten en vette vis zoals zalm helpen ook om ontstekingen te verminderen.
Daarnaast kunnen omega-3-vetzuren uit bijvoorbeeld vette vis (zalm, makreel) of lijnzaad ontstekingsremmend werken. Voedingsmiddelen rijk aan vitamine B12, zoals eieren, zuivel en mager vlees, zijn ook belangrijk voor gezonde zenuwen.
5. Voedingssupplementen die het herstel bevorderen
B-vitamines, zoals B6, B12 en foliumzuur, zijn essentieel voor gezonde, goed werkende zenuwen. Ze helpen bij de aanmaak van myeline, een beschermend laagje rond de zenuwen dat hun herstel ondersteunt. Door voeding rijk aan deze vitamines op je menu te zetten, zoals volkorenproducten, bladgroenten, peulvruchten en mager vlees, geef je je zenuwen de steun die ze nodig hebben om te herstellen.
Ook vitamine D is belangrijk voor gezonde zenuwen en kan helpen bij het herstel van beschadigde zenuwen. Zonlicht is een natuurlijke manier om vitamine D binnen te krijgen, maar je vindt het ook in verrijkte zuivelproducten of, als dat nodig is, in supplementen.
Omega-vetzuren zijn nog een onmisbare bouwsteen voor de groei en het herstel van zenuwen. Omega-3-vetzuren hebben ontstekingsremmende eigenschappen die een gezonde zenuwfunctie bevorderen. Vette vis (zalm, tonijn), lijnzaad, chiazaad en walnoten zijn uitstekende bronnen van omega-3.
6. Leg je voortgang vast voor objectieve opvolging
Een van de grote voordelen van zelfgemaakte video’s is de objectiviteit die ze meebrengen. In plaats van alleen te vertrouwen op je geheugen of op een subjectieve inschatting, geven video-opnames een onbevooroordeeld beeld waarmee je je prestaties in de loop van de tijd nauwkeurig kunt beoordelen. Met die objectieve feedback kun je weloverwogen beslissingen nemen en realistische doelen stellen op basis van concreet bewijs.
Doe elke dag dezelfde bewegingen op hetzelfde tijdstip. In mijn zelfgemaakte voortgangsvideo’s trok ik mijn wenkbrauwen op, sloot ik mijn ogen, lachte ik en blies ik een kusje. Zo kun je je vooruitgang nauwkeuriger zien en voelen.
Tot slot: neem je herstel van Bell’s palsy zelf in handen met zelfzorg thuis
Onthoud: zelfzorg moet altijd een aanvulling zijn op professionele medische zorg, geen vervanging. In nauw overleg met een zorgprofessional krijg je de meest effectieve en veilige strategieën in handen voor het herstel van een aangezichtsverlamming.
Heb je last van Bell’s palsy of een aangezichtsverlamming en woon je in de regio Haarlem? Dan help ik je heel graag. Mijn eigen ervaring en mijn jarenlange klinische expertise kunnen je helpen bij je herstel.
