Deze zomer heb ik de eer om naar Chengdu in China te reizen, waar ik deel uitmaak van het internationale medische team op The World Games: een wereldwijd multisportevenement met topatleten in disciplines als karate, flying disc, touwtrekken en artistiek rolschaatsen. Veel mensen kennen de Olympische Spelen, maar The World Games zet sporten in de schijnwerpers die je niet vaak op tv ziet in de beste zendtijd, en die net zoveel vaardigheid, kracht en passie vragen.
Achter deze atleten van wereldklasse staat een team van ondersteunende professionals, en ik vind het geweldig om me daar in mijn rol als sportchiropractor bij aan te sluiten.
Wat is The World Games?
The World Games is een internationaal evenement dat om de vier jaar plaatsvindt, met atleten uit meer dan 100 landen die strijden in sporten die niet op de Olympische Spelen te zien zijn. Zie het als het even indrukwekkende, maar minder bekende broertje van de Olympische Spelen. Je ziet er van alles, van wushu tot inlinehockey, en allemaal op een ongelooflijk hoog niveau.
In 2025 vindt het evenement plaats in Chengdu, van 7 tot en met 17 augustus. Er komen meer dan 3.500 atleten naartoe, en ik sta vlak naast ze in de behandelruimtes om ze te helpen bewegen, herstellen en op hun best te presteren.
Wat ga ik doen als sportchiropractor?
Als sportchiropractor draait mijn werk niet alleen om het behandelen van blessures, al zullen daar de hele week genoeg van zijn. Het gaat erom atleten klaar te maken voor topprestaties, ze efficiënter te laten bewegen en sneller te laten herstellen. Dit ga ik elke dag doen:
- Ondersteuning vóór de wedstrijd: correcties, mobiliteitswerk en spieractivatie om het lichaam klaar te maken om optimaal te functioneren
- Blessurezorg ter plekke: snelle en effectieve zorg bij gewrichts- of spierklachten die tijdens de wedstrijd opspelen
- Herstel na de wedstrijd: technieken om spierpijn te beperken, de doorbloeding te verbeteren en het natuurlijke herstelvermogen van het lichaam te versterken
- Prestaties finetunen: disbalansen of beperkingen opsporen die sportieve prestaties kunnen afremmen, en die snel corrigeren
In een omgeving met veel druk en een hoog tempo als deze werk ik met een internationaal team van zorgverleners, allemaal gericht op één doel: deze ongelooflijke atleten steunen terwijl ze hun dromen najagen.
Met mijn ticket naar Chengdu in de hand
Een paar van de vragen die ik tot nu toe het vaakst heb gekregen:
Met welk team ga je werken?
Ik word voor de hele wedstrijdperiode (meestal 4 tot 5 dagen) aan één specifieke sport gekoppeld. Daarna rouleer ik naar een andere sport. Zo is er continuïteit in de zorg, en dat is zo belangrijk als je met atleten op hoog niveau werkt.
Hoe ben je geselecteerd?
Ik ga mee met de delegatie van FICS (International Federation of Sports Chiropractic). FICS selecteerde 45 chiropractoren van over de hele wereld op basis van ervaring, aantal jaren in de praktijk en hun bijdragen aan de sportchiropractie. Ik ben vereerd dat ik op de lijst sta.
Wie betaalt dit?
Het is vrijwilligerswerk. Mijn vlucht betaal ik zelf, maar zodra ik er ben, worden alle kosten gedekt: onderdak in het atletendorp, maaltijden en vervoer van en naar de wedstrijden.
Waarom besteed je 3 weken van je zomer hieraan in plaats van op vakantie te gaan?
Omdat dit groter is dan ikzelf. Als vrijwilliger op de World Games krijg ik de kans om chiropractische zorg op het wereldtoneel onder de aandacht te brengen, onze waarde te laten zien aan andere zorgprofessionals en bij te dragen aan de beweging die ervoor strijdt dat chiropractie wordt opgenomen in de Olympische Spelen.
Waar kijk je het meest naar uit?
Leren van andere chiropractoren van over de hele wereld! Van zulke evenementen kom ik altijd geïnspireerd terug, met nieuwe technieken, tapestrategieën en manieren om sportblessures te behandelen die ik kan meenemen om mijn patiënten nog beter te helpen.
Heb je daar ook tijd om te reizen en te ontspannen?
Niet veel! Ik verwacht de meeste dagen van zonsopgang tot zonsondergang te werken, en atleten te verzorgen voor, tijdens en na hun wedstrijden. Wel maak ik een klein ommetje: ik kom een dag eerder aan in Beijing, zodat ik 36 uur op ontdekking kan gaan voordat ik naar het atletendorp in Chengdu ga.
Tijdens en na het evenement deel ik updates. Ben je benieuwd wat er achter de schermen van The World Games echt gebeurt? Volg me dan op social media!
